Het OPO bestaat uit drie onderdelen. In het eerste inleidende deel bespreken we het conceptueel onderscheid tussen werk en arbeid, betaalde en onbetaalde (reproductieve) arbeid, en de centrale rol van betaalde arbeid in de hedendaagse samenlevingen sinds de industrialisering.

In het tweede deel bespreken we arbeid in de organisatiecontext. We behandelen eerst hoe arbeid in bedrijven en andere organisaties georganiseerd wordt (o.a. arbeidsdeling, hiërarchie, coördinatie, controle, competenties, digitale technologieën, motivatie, aliënatie, enz.) en welke impact dit heeft op diversiteit (gender, origine, sociale klasse...). Vervolgens maken we kennis met de voornaamste perspectieven op werk en organisatie (scientific management, human relations, institutionalism, labor process and discourse analysis). We bespreken dan hoe arbeid (ongelijk) gewaardeerd wordt (bv. verloning, status, meritocratie), met aandacht voor de rol van socio-demografische profielen in deze waardering (bv. segregatie, organisatiecultuur, discriminatie). We sluiten dit deel met de bespreking van de complexe relatie tussen betaald werk en onbetaald sociaal reproductief werk (bv. werk-privé conflict, balans).

In het derde en laatste deel van dit OPO bespreken we de arbeidsmarkt, de institutionele actoren en de arbeidsverhoudingen, met aandacht voor diversiteit (sociale ongelijkheid, genderrelaties, dekolonisering en migratie,...). We gaan dan over naar de globalisering van de economie (bv. global value chains) en de druk voor meer flexibilisering van arbeid (o.a. tijdelijk werk, interim-werk, platformwerk, atypische statuten, enz.), werkloosheid en precarisering. We sluiten met de hedendaagse debatten rond ‘de toekomst van werk’ en de gerelateerde ‘post-work imaginaries’.  

De casussessies werken de inhoud van de hoorcolleges verder uit aan de hand van historische en hedendaagse casussen die diversiteit als rode draad hebben.