Binnen de educatieve masters aan UHasselt is OnderwijsOnderzoek en -Ontwerp (O3) verbonden met elkaar. Theorie versterkt de praktijk en vice versa, de praktijk zorgt voor sterk onderzoek. In deze masterpraktijkproef ligt de nadruk op het uitvoeren van onderzoek in de onderwijscontext, met speciale aandacht voor het creatieve ontwerp dat zal fungeren als voorwerp van onderzoek en/of als resultaat van het onderzoek. Studenten hebben de mogelijkheid om zich te richten op een praktijkgericht pedagogisch-(vak)didactische vraagstuk in de klas of op school.

Tijdens deze masterpraktijkproef doorlopen de studenten stap voor stap de verschillende fasen van een onderzoekscyclus, met als doel een educatieve probleemstelling aan te pakken a.d.h.v. of met als resultaat een creatief ontwerp. Ze verkennen de wetenschappelijke literatuur, formuleren gerichte en relevante onderzoeksvragen en verzamelen en analyseren data volgens wetenschappelijke criteria. Het rapporteren van het onderwijsonderzoek en het -ontwerp gebeurt enerzijds op een wetenschappelijke, schriftelijke wijze en anderzijds via een mondelinge verdediging. Het onderzoeks- en ontwerpproces wordt individueel uitgevoerd.

De begeleiding van de masterpraktijkproef wordt verzorgd door een promotor, een zelfstandig academisch personeelslid (ZAP) of een postdoc, eventueel bijgestaan door een co-promotor (ZAP of postdoc) of dagelijkse begeleider. De begeleider kan zowel een pre-doc-onderzoeker zijn als een onderwijsprofessional in het werkveld.