Kennis en inzicht in de epidemiologie zijn van fundamenteel belang voor iedereen die beroepshalve met gezondheid te maken heeft. Dit is in de eerste plaats nodig om medische vakliteratuur kritisch te kunnen lezen. De hoofddoelstelling van dit vak is het verwerven van de kennis, inzicht en vaardigheden die nodig zijn voor het kritisch beoordelen en opzetten van de methodologische aspecten van gezondheidswetenschappelijk onderzoek. Terwijl in het vak Biostatistiek de nadruk ligt op het gebruik van statistische methodes om gegevens te analyseren, zal de nadruk hier liggen op de keuze van het studiedesign en het interpreteren van associatiematen die worden gebruikt in de epidemiologie.

Inhoudelijke onderwerpen:

1. Geschiedenis van de epidemiologie
2. Epidemiologische methoden en technieken met inbegrip van biomerkers
Voorbeelden van confounding en correctie via regressietechnieken en stratificatie, causaal interpreteren. Recente ontwikkelingen in de moleculaire biologie kunnen epidemiologisch worden ingezet om eventuele vroegtijdige gezondheidseffecten op te sporen. De moleculaire epidemiologie kan worden beschouwd als een combinatie van laboratoriummetingen die de blootstelling en/of vroegtijdige effecten bepalen en epidemiologische methoden om de verkregen resultaten in een representatieve steekproef van een bevolking statistisch te analyseren. Door de inzet van biomerkers in de epidemiologie kan een hypothese in een epidemiologische context op een meer fundamenteel niveau worden getoetst. Het concept van het gebruik van biomerkers zal in een aantal lessen worden gegeven met aandacht voor genetische susceptibiliteit en gene-environment interacties. Tenslotte zal aandacht besteed worden aan verschillende disciplines binnen de epidemiologie: infectie-epidemiologie, spatiale epidemiologie, voedingsepidemiologie, en milieu-epidemiologie.

De student moet volgende aspecten beheersen na het blok:

I.belangrijke ontwikkelingen doorheen de geschiedenis van epidemiologisch onderzoek kunnen kaderen

II.basale ziektefrequentiematen en associatiematen voor het verband tussen ziektedeterminanten en ziekteverschijnselen kunnen interpreteren, waaronder relatieve risico s en attributieve risico s

III.de opzet van cohortonderzoek, patiënt-controle onderzoek, en een nested case-cotrol onderzoek kennen en daarbij rekening houden met ethische aspecten

IV.Studiedesigns kennen om acute effecten op aandoeningen (triggers) te kunnen bestuderen

V.Het begrip ecologische valkuil kunnen duiden

VI.Het kunnen causaal interpreteren van verbanden tussen risicofactoren en gezondheid op een kritische wijze

VII.begrippen confounding en effect-modificatie kunnen duiden

VIII.Weten hoe biologische metingen, genetische variatie en externe factoren in epidemiologisch onderzoek geïntegreerd kunnen worden binnen verschillende disciplines van epidemiologisch onderzoek (infectie-epidemiologie, spatiale epidemiologie, voedingsepidemiologie, en milieu-epidemiologie)