Ontwerpen 1A werkt rond het begrip 'concept' als een specifieke uitspraak over een locatie en/of programma waarin het basisprincipe met betrekking tot de ruimtelijke, functionele en/of constructieve organisatie van een (te ontwerpen) gebouw besloten ligt. Het semester omvat een inleidende oefening, waarin het thema op zich wordt geanalyseerd, en een aantal projecten waarin met een opbouwende graad van complexiteit de relatie tussen concept, ruimte en functie aan bod komen. In de projecten moeten deze elementen tot een synthese gebracht worden op de beperkte schaal van het menselijk wonen en verblijven. Doorheen het semester doorloopt dit opleidingsonderdeel een traject van analyse, toepassing en integratie van het ontwikkelde begrippenkader rond het thema concept in het ontwerpproces. Het ontwikkelen van een persoonlijke visie op ruimtelijkheid en architectuur is daarbij een belangrijk aandachtspunt.